Mendenhall vive expectativa pelo Super Bowl

O running back rookie, Rashard Mendenhall tem vivido uma experiência nada agradável, ver seu time no Super Bowl e não poder jogar. Mendenhall se machucou em seu primeiro jogo como titular na NFL, quando Ray Lewis deu-lhe um tackle forte e machucou seriamente seu ombro.
Alguns jogadores ficaram intrigados pois ele não aparecia em treinamentos, e jogos para acompanhar seus companheiros, diferente do punter Daniel Sepulveda que sempre podia ser visto na sideline acompanhando o jogo dos Steelers.
Porém, Mendenhall podia ser visto na conferência de imprensa em Tampa Bay, com sua camisa branca de número trinta e quatro prestigiando seus companheiros darem entrevistas, e garantiu que estará na sideline junto com a equipe amanhã as nove da noite no Super Bowl. '' Qualquer um que esteve no Injury Reserve e viu seu time jogar um Super Bowl pode te dizer o quão difícil é não poder estar lá. Eu estou muito orgulhoso desses caras, por poder ser parte desse time. È difícil ser um jogador e não poder jogar '' disse Rashard Mendenhall.
A rotina de recuperação dele não exigia muito esforço, pelo contrário, ele precisava ficar em casa, sem fazer qualquer atividade pesada para o seu ombro recuperar-se sem a cirurgia. Ele só precisava levantar um pouco de peso, para reganhar a força.
Mendenhall foi para Baltimore na final da conferência americana, e viu o estádio em que se machucou e o jogador que fez isso, Ray Lewis. Ele também tem tentado conversar ao máximo com Willie Parker, que é seu tutor em Pittsburgh.
Ele vai estar na sideline do jogo amanhã em Tampa, e começa as atividades com bola em Março, onde provavelmente treinará em Chicago, cidade onde nasceu, cresceu e fez universidade.

Superbowl Matchups - Parte 2

Analisando os matchups do Superbowl. A parte 1 você encontra aqui

__________________________
Jogo corrido do Cardinals X Defesa do Steelers contra corridas

Esse matchup, que é por muitos considerado secundário, pode ser o fator decisivo do jogo. O Cardinals conta com um grande RB em Edgerrin James, que já ultrapassou a marca das 10000 jardas na carreira, um bom e confiável reserva no rookie Tim Hightower e um outro running back que é capaz de fazer boas corridas quando tem chance que é o veloz JJ Arrington. Eles enfretarão a segunda melhor defesa da NFL parando corridas, a melhor em média de jardas por corrida e que conta com ótimos “run stuffers” como Aaron Smith, Brett Keisel e James Farrior.

O jogo corrido do Cardinals é o ponto mais fraco do ataque. Durante a temporada regular o Cards foi o pior time correndo com a bola, tendo uma péssima marca de 3.5 jardas por corrida e conseguindo apenas 73.6 jardas em média por jogo. Durante os playoffs o time continuou com uma péssima marca de 3.3 jardas por corrida mas agora eles tem conseguido em média 111 jardas por jogo, o que seria o suficiente para “rankea-los” o 18º melhor jogo corrido da liga durante a temporada regular. Não é uma marca impressionante mas é, por exemplo, melhor do que a média do nosso ataque durante a temporada regular (105.6). A melhora no desempenho do jogo corrido do Cardinals é evidente e tem um motivo lógico: Edgerrin James. O grande running back, que sempre foi um back muito produtivo quando jogava no Indianápolis Colts, vinha de 2 temporadas razoáveis como back do Cardinals. No meio da ultima temporada o técnico Ken Whisenhunt resolveu colocar James no banco e deu a titularidade para o rookie Tim Hightower. Dez jogos mais tarde James voltou a ter mais corridas do que Hightower e voltou a ser o back produtivo que costumava ser. Edge é um back completo: tem boa visão de jogo, boa agilidade e velocidade, costuma quebrar alguns tackles e raramente comete um fumble. Não é a toa que Edge já ultrapassou a marca de 10000 jardas na carreira. O outro running back do Cardinals é Tim Hightower, um rookie que se caracteriza por ser um RB muito forte e explosivo. O estilo de jogo Hightower lembra o jogo de outros RBs que o Steelers já enfrentou nessa temporada como Brandon Jacobs e LenDale White.

A defesa do Steelers conta com um dos, talvez o, melhor front seven da NFL. A linha defensiva é uma das melhores da liga e conta com os ótimos Aaron Smith, Casey Hampton e Brett Keisel que alem de fazerem ótimas jogadas invadindo o backfield e quebrando as jogadas do ataque ainda ocupam os bloqueadores e assim liberam o melhor grupo de LBs da liga para fazerem as jogadas. James Farrior e Larry Foote são dois dos melhores ILBs parando corridas. Raramente perdem tackles, lêem bem as jogadas e tem a velocidade e explosão suficiente para fazer tackles-for-loss. Do lado de fora eles contam com o apoio de James Harrison e LaMarr Woodley que são dois ótimos rushers mas também fazem um ótimo trabalho parando o jogo corrido e não cedendo a chamada “cut back lane” para os RBs adversários. Alem de contar com esse magnífico front-seven o Steelers ainda tem mais um ótimo jogador parando corridas e que é o 8º homem no Box em algumas jogadas: Troy Polamalu. O All-Pro safety é um dos melhores DBs da liga parando o jogo corrido. Polamalu raramente perde um tackle no open field e tem uma velocidade impressionante que o permite fazer jogadas mesmo se no ínicio delas ele esteja longe da bola. O Steelers ainda conta com as ajudas dos CBs que, como a maioria deve saber, para jogar numa defesa de Dick LeBeau precisam ser bons também impedindo o adversário de ganhar jardas pelo chão.

Como o Cardinals deve usar pela maior parte do tempo um ataque com 3 WRs, 1 TE e 1 RB acredito que o Steelers vai usar bastante de Nickel e assim o grupo de LBs é formado por Farrior, Timmons, Woodley e Harrison. Mesmo jogando nessa formação, que conta com apenas 2 DLs, o Steelers deve ser capaz de impedir o Cardinals de ganhar boas jardas pelo chão. Acredito que o ataque corrido do Cardinals não tenha a qualidade suficiente para correr bem contra a nossa defesa, principalmente depois de 2 semanas de descanso.

Fique de olho em:

O Steelers tem um dos melhores e mais underrateds jogadores da liga em Aaron Smith. Smith é considerado por muitos o jogador mais importante dessa defesa e para a defesa ter sucesso parando o jogo corrido do Cardinals será necessária uma boa atuação de Smith, seja fazendo ele mesmo as jogadas ou ocupando bloqueadores para liberar os LBs. No Cardinals o destaque é Edgerrin James que é um dos melhores RBs da liga e está em boa forma

Ward volta a treinar

''Eu acho que meu joelho merece um Oscar, ou algo assim'' disse Hines Ward ontem. Ele treinou ontem e está 100% garantido para o Super Bowl. Além disso, Ward será lembrado no jogo pela sua garra e vontade de jogar.
''Eu com certeza ganhei um pouco mais de gasolina. Eu quero provar para todos que eu posso jogar esse jogo. Eu sei que eles andam dizendo que eu não posso fazer isso ou aquilo, eu sei que eles andam dizendo que eu só posso correr uma ou outra rota porque meu joelho vai doer. Não. Eu quero correr todas as minhas rotas. Eu quero mostrar ao mundo que eu posso jogar e ajudar meu time a vencer'' disse Ward.
Ward foi draftado no 3º Round de 1998. Ele assistiu Troy Edwards e Plaxico Burress sendo draftados no 1º Round. Edwards jogou apenas duas temporadas nos Steelers e foi trocado para o St. Louis Rams, hoje em dia ele é praticamente aposentado com 31 anos e acabou sendo dispensado após jogar menos de um ano na AFL. Já Burress fez algum sucesso em suas quatro temporadas jogando em Pittsburgh, mas acabou não tendo seu contrato renovado pois acabou dizendo o que não devia após a final da AFC de 2004. Então foi pros Giants. Por duas temporada Burress foi considerado um bom receiver, mas nem foi cogitado entre os melhores da liga, nem se quer indo para o Pro Bowl. Porém no último Super Bowl conseguiu uma recepção milagrosa que fez com que os Giants ganhassem o Super Bowl, e imediatamente virou melhor wide receiver da liga.
Porém nessa temporada não vinha fazendo um bom ano, e se envolveu em uma confusão onde atirou na sua própria coxa e acabou sendo acusado de porte ilegal de armas. Hoje em dia Burress é um cara prestes a ser julgado e ficar algum tempo na cadeia, e quem sabe receber um passe de Mike Vick e ganhar o Prison Bowl !
Após tantas confusões com wide receivers, ex 1st Rounds dos Steelers, quem continua jogando bem ? O 3rd Round Pick.
Bela história, não ?

Superbowl Matchups - Parte 1

Ataque aéreo do Cardinals X Defesa do Steelers contra o passe

O ponto mais forte do ataque do Cardinals com certeza é o jogo de passes. O veterano QB Kurt Warner voltou à velha forma e é hoje um dos grandes QBs da liga, Larry Fitzgerald está tendo a melhor pós-temporada de um WR na história e recebeu mais de 1000 jardas na temporada regular, assim como Anquan Boldin e Steve Breaston, os outros 2 principais WRs da equipe. Alem disso a OL do Cardinals cedeu apenas 3 Sacks nos playoffs e 28 na temporada regular. Do outro lado temos a melhor defesa da NFL, Nº 1 contra o passe na temporada regular, Nº 2 em sacks também na temporada regular, 7 sacks em 2 jogos de Playoffs e que conta com dois dos melhores jogadores da liga: o Jogador de Defesa do Ano James Harrison e o All-Pro Safety Troy Polamalu.

A maior ameaça para o Steelers é Larry Fitzgerald. O ex-WR da Universidade de Pittsburgh superou Jerry Rice e está tendo a melhor pós-temporada da história com 23 recepções, 419 jardas e 5 TDs em 3 jogos. Dick LeBeau sabe muito bem disso e provavelmente usará marcação dupla a maior parte do tempo em Fitzgerald. Provavelmente Ike Taylor será o CB designado para marcar Fitzgerald a maior parte do tempo já que é o maior e mais preparado CB do time. Taylor deve receber ajuda de um dos LBs em situações de primeira e segunda descida e de um dos Safeties em situações de 3rd down. Do outro lado do campo o Steelers tem outros 2 problemas: Boldin e Breaston. Boldin é um WR que se caracteriza por conseguir bons ganhos de jardas depois do catch e por isso precisa ser marcado por um CB mais físico e que tem consistência em aplicar tackles no open field. Esse CB é Bryant McFadden que é o mais forte dos CBs do Steelers. Para a cobertura em Breaston o Steelers deve usar William Gay. Breaston é um WR muito rápido e Deshea Townsend, por causa da idade, é um CB não tão rápido quanto Gay, que fez ótimos trabalhos quando entrou no time titular devido a lesões. Acredito que o confronto Gay x Breaston é o melhor matchup pro Steelers já que Gay se mostrou um CB em nível de ser titular na liga enquanto Breaston me parece ser um bom jogador, mas que é imensamente beneficiado pelo estilo de jogo do Cardinals e pelas defesas precisarem se preocupar com Fitzgerald e Boldin antes de se preocuparem com ele. Ryan Clark deve fazer o papel tradicional de um FS nessa partida , que é cobrir o fundo do campo, enquanto Polamalu deve ser o responsável por ajudar os CBs aplicando a cobertura dupla nos WRs do Cards, principalmente Fitzgerald. Nessa partida o Steelers deve usar bastante da formação Nickel já que assim o time atua com 2 DLs (Smith e Hoke), 4 LBs (Woodley, Farrior, Timmons e Harrison) e 5 DBs (Taylor, McFadden, Gay, Clark e Polamalu) ou seja, tem os DBs suficientes para cobrir os WRs do Cardinals, tem Woodley e Harrison no pass rush e Timmons e Farrior, os dois ILBs mais atléticos, para cobrir o meio do campo alem de screens e passes curtos para os RBs e TEs.

Outro fator descisivo nesse duelo é o Pass Rush do Steelers contra a OL do Cardinals. Nesse duelo o Steelers leva vantagem. A OL do Cardinals, como já foi dito, cedeu apenas 3 sacks na pós-temporada mas eles não enfrentaram uma defesa tão boa e tão multi-dimensional quanto a do Steelers. LaMarr Woodley é talvez o melhor LB do time nos PO e Harrison é uma ameaça constante. Esses dois jogadores devem forçar bloqueios duplos (OT+RB/TE) pela maior parte do tempo já que Kurt Warner precisará de tempo para encontrar os seus WR. Isso limita as opções de passe do ataque do Cardinals e libera, em algumas jogadas, os defensores do Steelers para tentar ler os olhos do QB e anteciparem as jogadas (mesmo tipo de lance da INT de Troy Polamalu contra o Ravens). Mike Gandy, o LT do Cards, é um jogador razoavel e teve bastante problemas contra o pass rush do Eagles no NFC Championship Game. James Harrison tem um matchup favorável, quando não estiver enfrentando bloqueios duplos. Do outro lado da linha, Woodley enfrenta Levi Brown, bom RT e deve ter mais problemas. A OL do Cardinals ainda conta com o apoio de Warner, que sabe sentir a pressão, se livrar da bola quando pressionado e fazer lançamentos rápidos. Acho que esse fator vai ser decisivo nesse jogo já que Warner tendo tempo para lançar é “unstopable” enquanto se a pressão afetar o seu tipo de jogo a defesa do Steelers em geral terá muito mais sucesso.

Fique de olho em:

- Do lado do Steelers o destaque é LaMarr Woodley, que fez 2 sacks em cada um dos seus jogos nos PO (contra o Jaguars ano passado e Chargers e Ravens esse ano) e tenta mais uma vez uma grande partida. Aplicar pressão no QB será importantíssimo para o desempenho da defesa e do time do time em geral. Do lado do Cardinals o destaque é Larry Fitzgerald, o melhor WR da liga no momento e que está em grande fase e é a grande chave do jogo para o Cardinals.

Dilema da linha ofensiva

Uma questão será levantada no Super Bowl. A fraca linha ofensiva dos Steelers conseguirá bater o também não tão bom Pass Rush dos Cardinals ?
A linha ofensiva sedeu a ridícula marca de quarenta e seis Sacks nessa temporada. Porém os Cardinals só conseguiram trinta e um sacks na liga, o que também não é uma marca boa.
O jogador que mais sackou na defesa dos Cardinals foi o defensive end Bertrand Berry que não vem jogando tão bem na pós-temporada.
A defesa dos Cardinals também não fez uma temporada regular genial. Sendo a 4ª pior defesa da NFL. Décima nona em jardas, décima pior no jogo aéreo e a décima sexta no jogo corrido. Porém a defesa dos Cardinals vem fazendo um bom trabalho na pós-temporada, e ajudou muito nas vitórias contra Atlanta, Carolina e Philadelphia.
A linha dos Steelers foi irregular este ano por dois motivos principais. As mudanças que aconteceram ao longo do ano, Max Starks entrou no lugar de Marvel Smith, Justin Hartwig no de Sean Mahan, Darnell Stapleton no de Kendall Simmons e Chris Kemoatu no lugar de Alan Faneca, que foi para o New York Jets. E o segundo motivo é bem óbvio, a falta de qualidade de alguns elementos da linha, como Chris Kemoatu e Willie Colon, principalmente.
Para o ano que vem a linha ofensiva tende a ganhar novos componentes, em contratações no Free Agency e no Draft, onde novas promessas como Alex Mack, Max Unger e Eben Britton.
Veremos como a linha ofensiva se comporta contra o não tão bom Pass Rush dos Cardinals. Esse pode ser o duelo que definirá o jogo ? Todo mundo acha que não, mas é possível.

Eleição All-Time Team Steelers Brasil concluída.

Em tempos de Super Bowl está na hora de finalmente divulgar o time eleito pelos leitores desse blog.
Nessa última eleição que teve a escolha do Punter,Kicker,Defensive Backs e Head Coach,tivemos algumas surpresas na eleição,mas algumas não saíram do esperado,como diz aqui no alagado Rio Grande Do Sul,vamos começar "de vereda" os resultados:
Kicker:
Uma das surpresas dessa eleição foi a escolha do atual kicker Jeff Reed ao invés do duas vezes pro bowler Roy Gerela e do grande Gary Anderson cinco vezes all-pro e quatro vezes pro bowl e na eleição feito pelos americanos foi o eleito para a posição.
Punter:
A maior surpresa da eleição Chris Gardocki foi escolhido o punter ao invés dos campeões de Super Bowl Bobby Walden e Craig Colquitt e do bom punter Chris Miller.
Defensive Backs:
Nem uma surpresa ai,Troy Polamalu(com 100% dos votos),o possivelmente Hall Of Fame Rod Woodson,o ja HoF Mel Blount e por uma escolha minha(por causa do empate) Mike Wagner completa os quatro DBs.
Head Coachs:
Numa luta de gigantes Bill Cowher por apenas dois votos foi escolhido pelos nossos leitores o Head Coach do time na frente do grande Chuck Noll.
Então o time dos nossos leitores ficou assim:

Ataque
QB - Terry Bradshaw
HB - Franco Harris
TE - Larry Brown
WR - John Stallworth
WR - Lynn Swan
WR - Hines Ward
OL - Mike Webster
OL - Alan Faneca
OL - Jeff Hartings
OL - Darmonti Dawson
OL - Ray Mansfield
Defesa
DL - Joe Greene
DL - L.C Greenwood
DL - Casey Hampton
LB - Jack Lambert
LB - Joey Porter
LB - Jack Jam
LB - Greg Lloyd
DB - Troy Polamalu
DB - Rod Woodson
DB - Mel Blount
DB - Mike Wagner
Special Teams
P - Chris Gardocki
K - Jeff Reed
Head Coach
Bill Cowher

Quão boa é a defesa do Cardinals?

Durante a temporada regular a defesa do Cardinals teve os seguintes rankings: 19ª em jardas totais, 28ª em pontos cedidos, 30ª em passer rating (dos QBs adversários) e a 11ª em media de jardas por corrida. 23ª contra o passe e 15ª contra corridas.

Nos playoffs o desempenho da defesa em geral melhorou muito mas ainda estão longe de ser uma ótima defesa como algumas pessoas (jornalistas, comentaristas, analistas e torcedores em geral) dizem. Na pós-temporada eles tem cedido 324 jardas (o que seria a 12ª melhor marca na temporada regular) e 21 pontos (o que seria a 14ª melhor marca) por jogo, em jogos contra um QB rookie e contando com uma ajuda especial de Jake Delhomme (eles tambem merecem bastante crédito por aquela atuação). A defesa do Cardinals conseguiu vários turnovers (a grande maioria veio contra o Panthers) e na temporada regular forçou até mais turnovers do que a nossa defesa. Mas acabamos com um saldo positivo de 4 enquanto o time deles acabou zerado.

Olhando esses stats a impressão que passa da defesa do Cardinals é de uma defesa péssima que está tendo atuações medianas nos PO, o que não é preocupante para o nosso ataque, ao contrário de duas outras coisas: a nossa OL na maioria das vezes joga muito mal contra DLs rápidos e ágeis e os nossos WR não produzem tanto quando enfrentam o chamado “press coverage”. A defesa do Cardinals conta com um grande número de bons pass rushers (Dockett, Berry, Smith, LaBoy, Dansby e Wilson) e a maioria deles se encaixa no perfil ideal para obter mais sucesso contra a nossa OL. No jogo da temporada regular de 2007 Darnell Dockett teve um dos melhores jogos da carreira, anotando 2,5 sacks. O ponto positivo pro Steelers aqui é que naquela partida ele enfrentou pela maior parte do tempo o "célebre" Sean Mahan e desta vez terá um duelo mais equilibrado com Justin Hartwig. Na questão dos WR, todos já sabemos que o rookie Dominique Rodgers-Cromartie vai estar alinhado contra Santonio Holmes quase todo o jogo. DRC é um CB bastante rápido mas não é tão físico quanto outros CBs da liga como Shawn Springs, Sheldon Brown e Anthony Henry. Aliás, nenhum dos CBs deles parece ter esse perfil, sendo Roderick Hood um CB maior mas que ainda não tem tanta qualidade já que perde um pouco da velocidade. Sendo assim, acredito que a defesa do Cardinals não tem o poder suficiente para fazer o que a defesa do Eagles fez com o ataque do Steelers no ínicio da temporada regular. Se eles usarem muitas blitzes com Dansby e Adrian Wilson eles serão queimados pelos nossos WRs já que os CBs não físicos o suficiente para forçar o contato na linha de scrimmage e assim atrapalhar o “route running” dos nossos WRs.

A defesa do Cardinals nos dá matchups parecidos com os da defesa do Chargers, especialmente no jogo corrido, então não espero uma atuação magnífica do nosso ataque. Entretanto, também não acredito que a defesa do Cardinals seja capaz de anular o ataque do Steelers como fez o Eagles. Acredito que Big Ben terá sucesso contra a secundaria deles, principalmente com Heath Miller. Eu ainda acredito que se Willie Parker e o nosso jogo corrido obter sucesso temos tudo pra vencer esse jogo.

LeBeau diz que não vai se aposentar

O coordenador defensivo Dick LeBeau, negou os rumores que ele iria se aposentar. Ele falou para todos os membros do seu time que nem pensou em se aposentar e que se tudo der certo voltará para a próxima temporada, com ou sem Super Bowl.
LeBeau está na NFL, desde 1959, quatorze jogando como cornerback do Detroit Lions, sendo um dos primeiros brancos a fazer sucesso como cornerback. Ele está nos Steelers desde 2004, onde criou uma relação muito forte com o time.
'' Eu não quero perder nem dez segundos pensando nisso '' disse LeBeau. '' Do jeito que eles estão jogando (Defesa), eles vão ter que correr pra me tirar daqui. Eu me sinto bem aqui ''
'' Ele nos disse ' Confiem em mim. Vocês todos vão saber antes de qualquer pessoa. Eu não vou me aposentar.' " disse o linebacker Larry Foote.
Com LeBeau, os Steelers conseguiram o incrível fato de conseguir a melhor defesa em jogo corrido, jogo aéreo e defesa em geral. O fato não acontecia desde 1991, quando a defesa dos Eagles conseguiu o feito.

Roethsliberger melhor que Bradshaw ?

Ben Roethlisberger tem apenas cinco anos de Pittsburgh Steelers, e pelos números já pode ser comparado ao ídolo, Terry Bradshaw, ganhador de quatro Super Bowls, e membro dos halls da fama da universidade e da NFL.
Nesta pós-temporada, Big Ben tem o rating de 90.8, o que é ótimo para um quarterback em pós-temporada. Além disso, ele ganhou jogos na temporada regular, posicionando Jeff Reed para um Field Goal, e fazendo um Touchdown que garantiu os Steelers na pós-temporada, em um passe para Santonio Holmes. Esse ano ele também conseguiu a marca de sete vitórias em pós-temporada nas suas primeiras cinco temporadas, só ficando atrás de Tom Brady na história.
Além disso, Ben já quebrou recordes nos Steelers. Ele é o líder em Rating da história dos Steelers (89.4), 1º em porcentagem de passes completados (62.4%), primeiro em jardas por tentativa (7.86), primeiro em jogo de mais de trezentas jardas (7), temporadas com mais de trez mil jardas (3), segundo em Touchdowns (101), segundo em jardas (14.974), segundo com mais vitória como titular (51), segundo em mais jogos com rating maior do que 100 (29). Esses são alguns números de Ben Roethlisberger em apenas cinco temporadas em Pittsburgh.
Ben também não tem só um lugar na história de Pittsburgh, como na história da NFL. Ele é o quarterback com mais vitórias em uma temporada de rookie (13), maior rating de uma temporada de rookie (98.1), maior percentagem de passes completados para um rookie (66.4%), quarterback com o maior número de Touchdowns em um Monday Night Football (5 empatado), quarterback mais novo a ganhar um Super Bowl (23 anos), mais vitórias para um quarterback nas cinco primeiras temporadas na história da NFL (51). Esses são números de Roethlisberger na história da NFL.
Esses números mostram duas coisas. Que Big Ben pode ser comparado a Terry Bradshaw em números, e que Big Ben não é aquele gigolô da defesa. Big Ben ganha jogos também, e por isso merece sua vaga na história do Pittsburgh Steelers, e quem sabe na NFL.

Steelers Fans comparecem no hotel do time

Os jogadores chegam no hotel, sobem no elevador, entram em seus quartos, abrem as cortinas, e o que aparece ?
Quem disse Steelers Fans acertou em cheio. Dezenas de fãs estavam observando as janelas do hotel para verem seus maiores ídolos, ao vivo e a cores.
Muitas pessoas esperaram mais de uma hora além do esperado, mas enfim apareceram dois ônibus carregando atletas, executivos e membros da comissão técnica dos Steelers, escoltados por motos da polícia.
'' Eles olham pra baixo, ficam admirados e tiram fotos de nós. Isso é incrível, esse é um momento único da vida '' disse um fã que estava presente no hotel.
O maior momento do encontro de fãs e atletas foi quando o wide receiver Rookie, Limas Sweed e o o ex-cornerback dos Steelers Chad Scott desceram e distribuiram autógrafos e tiraram fotos com as pessoas que estavam lá. '' Foi a sensação mais incrível da minha vida '' disse outro torcedor.
Os Steelers desembarcaram na tarde de ontem em Tampa Bay, em um avião fretado vindo direto de Pittsburgh. Eles tiveram a noite de ontem de folga e a manhã de hoje. À tarde os jogadores terão uma coletiva de imprensa.
Amanhã começam os treinamentos para o Super Bowl.

Tomlin dá liberdade para jogadores

O técnico Mike Tomlin, deu liberdade para os jogadores no primeiro dia em Tampa. O técnico liberou seus jogadores para falar com a imprensa, a contrário de vários outros técnicos na história do Super Bowl, que prefiririam deixar tudo em sigilo.
Os antigos técnicos dos Steelers que já compareceram a Super Bowls tinham a mesma atitude. Chuck Noll (Nos anos 70) e Bill Cowher (1995 e 2005), liberavam seus jogadores para falar com a imprensa, e aproveitar uma experiência única na vida.
A primeira coletiva de imprensa será hoje as 6 horas horário de Brasília, no hotel em que os Steelers estão em Tampa. Os jogadores tem toda a manhã livre para dar entrevistas e fazerem o que quiser na cidade dá Flórida.
'' Muita pescaria, muito surf, ficar na noite até tarde '' disse Brett Keisel, que obviamente estava brincando.
A justificativa para Tomlin, é que o Super Bowl é uma experiência única, e deve ser aproveitada. Existem vários jogadores famosos na NFL que nem ser quer jogaram um Super Bowl, e quem jogou tem que aproveitar, sentir o clima.
'' Só fiquem felizes e seguros. Nós viemos de uma longa estrada para estar aqui, e vamos fazer todo mundo lembrar que estivemos aqui '' disse Tomlin

Mock Drafts

O final da nossa temporada ainda nem chegou, mas já é interessante pensar em draft. Vou postar três Mock Drafts (Simulação de jogadores que podem ser pegos nos Drafts pelos times), pelos três maiores sites de Mocks sobre NFL.

Scott Wright Draft Countdown

Pittsburgh Steelers, 32th Pick- Max Unger, C, Oregon- O Havaiano Max Unger é um grande Center, com uma versatilidade imensa, pode jogar como Offensive Tackle, no lugar de Willie Colon, também pode jogar como guard, para substituir Kemoeatu que não deve ficar. Ganhou o apelido de Mr. Versatilty na universidade pelo fato de jogar em todas as posições da linha ofensiva. Os Steelers também podem estar de olho em alguém da secundária, mas vale tudo para deixar Big Ben saudável e conseguir fazer o jogo corrido funcionar. Se vier Unger provavelmente será titular.

Perfil: Clique aqui.

Vídeo: Clique aqui.

Walter Football

Pittsburgh Steelers, 32th Pick- Tyson Jackson, DE, LSU- Os Steelers possuem muito talento da Defensive Line, porém a idade já é avançada de quase todos os jogadores e Jackson viria para ser o responsável pela renovação é necessária. Seria arriscado não pegar alguém da linha ofensiva, mas isso deve acontecer caso não sobre alguém de qualidade. Alguns também acham que essa renovação pode ficar pro 2º Round.

Perfil: Clique aqui.

Vídeo: Clique aqui.

NFL Draft Dog

Pittsburgh Steelers, 32th Pick- Eben Britton, OT, Arizona- Britton é um jogador extremamente forte. Tem 1.98 de altura e 141 quilos peso perfeito para um jogador de linha ofensiva. Pode vir para substituir Kemoeatu que deve estar de saida. Tem uma boa verstilidade, pode jogar como Guard também. Britton é melhor na proteção para o passe, o que é uma necessidade dos Steelers.

Perfil: Clique aqui.

Pittsburgh Steelers, 64th Pick- Kraig Urbik, OG, Wisonsin- Urbik é considerado o melhor Power Guard do Draft. È um jogador extremamente forte. Tem 1.98 de altura e nada menos do que 151 quilos. Caso essa combinação de OG e OT no Draft aconteca, nosso problema da linha ofensiva poderá ter um fim com alguma contratações no FA, mantendo apenas Darnell Stapleton e Justin Hartwig na linha. È um risco também não draftar um DL, pela renovação, mas se sobrar pro 2º round Urbik pode ser um bom Pick.

Perfil: Clique aqui.

Ryan Clark diz que Hits continuarão

O Free Safety Ryan Clark, ficou famoso por fazer Wes Welker perder os sentidos e desmaiar Willis McGahee, mas Clark prometeu que seus hits não vão parar por aqui. Um jornalista pediu para Clark escolher seus cinco maiores hits na carreira.
'' O em cima do McGahee no Domingo passado '', '' O em cima do Welker essa temporada '', '' Em cima de Az-Zahir Hakim (Ex-Detroit Lions), em 2004, quando eu jogava em Washington. Eu lembro porque foi meu primeiro grande hit '', '' Em cima do Bobby Engram (Seattle Seahawks). Eu quebrei a costela dele, e me senti mal por causa daquilo. Mas ele jogou o resto do jogo, então eu não me senti tão mal '', '' Só que a minha favorita foi no Chris Henry (Bengals), no meu primeiro ano aqui. A bola foi desviada e Ike (Taylor) interceptou, então eu bloquiei Chris Henry. Foi minha primeira grande jogada nos Steelers. Eu lembro de James Harrison me dizendo ' agora você é um Steeler ' " disse o Free Safety.
McGahee é doze quilos mais pesado do que Clark, e mesmo assim ele deu o tackle com o ombro que havia deslocado a dois meses. '' Eu não fiquei tão atento a lesão dele quando estava no banco. É medonho quando você vê alguém alguém naquele estado. Eu perguntei se podia voltar ao campo pra ver ele, mas me disseram que eu não estava em estado de ver ninguém '' disse Clark.
Clark não gosta que o chamem de jogador sujo. Ele lembra que só foi multado duas vezes na vida, ambas em 7.500 dólares, uma nesta temporada e outra em 2004. Ele também lebrou do Hit que o Safety do Jets, Eric Smith fez no wide receiver dos Cardinals Anquan Boldin. Dizendo que o lance foi totalmente sujo, mas que Smith não teve a intenção de machucar Boldin. E também prometeu que se possível, vai dar hits em Fitzgerald e Boldin.
'' Ryan Clark é o safety mais duro da NFL. Aquele Hit no McGahee foi o maior que eu vi na minha vida '' disse Larry Foote.

O que precisa melhorar no Super Bowl ?

Bom, estamos no Super Bowl, ganhamos a AFC, ganhamos a AFC North, mas nem tudo é um mar de rosas nesse time. Por tópicos irei dizer onde estão as falhas nesse time.

Ataque

• Offensive line: Bom, existem muitas coisas em que essa linha ofensiva pode melhorar. Talvez o maior responsável, seja Willie Colon considerado o pior em sua posição na liga. Colon é o pior em sua posição na liga, apesar de ser a mais importante da linha ofensiva, pelo fato de Big Ben ser destro e seu lado cego ser o esquerdo. Max Starks deve começar o jogo no Super Bowl, e ele jogou bem algumas vezes durante a temporada, mas longe de justificar seu salário, que está perto de terminar.
• Wide receivers: Bom, os receivers terão que superar a boa defesa dos Cardinals com inteligência e velocidade. Conseguindo muitos 1st downs, e sabendo trabalhar em short ranges. Pois a secundária dos Cardinals é boa e Big Plays não serão facéis.
• Quarterback: Big Ben vai ter que ser muito frio nesse jogo. Ele já provou ser um quarterback decisivo, e precisa justificar essa fama no Super Bowl, trabalhando em Short Range.
• Tight ends: Bom, esse não será um jogo para apenas Miller trabalhar, Spaeth também deverá ser usado para conseguir 1st downs. O Pass Rush dos Cardinals não é exatamente um Pass Rush genial, então não será necessária muito trabalho de proteção.
• Running backs: Willie Parker encontrará uma boa defesa contra o jogo corrido, e terá o clima quente a seu favor. Parker é um running back extremamente rápido, só que não se acertou durante a temporada, talvez seja hora de isso acontecer no Super Bowl.
  

Defesa

• Linha Defensiva: Bom, não tem muito o que melhorar. Acredito que a linha defensiva é ótima, mas Edgarrin James e Tim Hightower são uma bela dupla.
• Linebackers: Bom, acredito que se o Pass Rush funcionar, a secundária nem precisa fazer nada. Sem tempo Warner não consegue jogar.
• Secundária: Caso o Pass Rush não funcione, Polamalu, Taylor e Cia. terão que fazer um bom jogo, e parar Fitzgerald e Warner para conseguir a vitória.
  

Dick LeBeau X Ken Whisenhunt

Todos sabemos que Ken Whisenhunt conhece muito bem o ataque dos Steelers, pelo fato de ter ajudado a formar ele, sendo coordenador ofensivo dos Steelers. Isso pode ajudar o Cardinals, porque Whisenhunt deixou rastros de sua passagem.
Só que pouca gente conhece tão bem o ataque de Whisenhunt quanto Dick LeBeau, que durante muito tempo em vários treinamentos enfrentou o ataque de Whisenhunt.
Os dois serão protagonistas do Super Bowl, um pelo trabalho genial que fez com o ataque e outro com o trabalho genial que fez pela defesa.
'' Kenny ( Ken Whisenhunt ) e eu somos amigos muito íntimos, nós jogamos golfe toda hora. Nós dois somos grandes profissionais, então nós poderemos nunca mais se encontrar em um time '' disse Dick LeBeau.
Mike Tomlin atual técnico dos Steelers não vê grande vantagem na situação . '' Ken Whisenhunt não vai jogar um Snap, Dick LeBeau não vai jogar um Snap ''.
Para o defensive end, Brett Keisel, a chave do jogo é entender o ataque dos Cardinals como qualquer outra defesa não entendeu. Botando muita pressão, estudando muito o jogo e principalmente fazendo um bom trabalho na secundária. '' Nós vamos nos preparar para isso durante a semana, e é basicamente isso tudo que podemos fazer ''.
Esse pode ser o último jogo de LeBeau, que ainda não deu sinal de quer se aposentar, mas admitiu que uma segunda vitória no Super Bowl seria o melhor palco. '' È um trabalho para garotos, e eu sei disso. Eu acho que todos meus jogadores vão me deixar saber quando eu estiver muito velho. Eles não dão sinais que me querem longe de lá '' disse LeBeau quando perguntado sobre a aposentadoria.
Outro fato que está em jogo é a de a defesa dos Steelers desse ano ser uma das melhores da história.'' Esse jogo final vai determinar o quão nós vamos ser lembrados '' disse James Farrior. '' Você tem que ir lá e ganhar o Super Bowl, ou nada. Se você perder é como se toda temporada não fosse nada '' disse Casey Hampton.
Os Steelers viajarão hoje para Tampa para começar a preparação para o Super Bowl XLIII.

Há cinquenta e seis anos ...

Há cinquenta e seis anos Chicago (atual Arizona) Cardinals e Pittsburgh Steelers eram só um time, o Card-Pitt. O time foi feito por conta da falta de jogadores em ambos os times, já que era época da II Guerra Mundial e vários jogadores foram convocados para a guerra.
O time não foi exatamente um sucesso, sendo uma das piores temporadas para um time na história da NFL, com nenhuma vitória e dez derrotas.
As estátisticas mostram quão horrível foi aquele time, a média de jardas no Kickoff foi de 32.7 (Pior da história da liga), 0-2 em Field Goals, 11 de 15 extra points.Apenas 31 % dos passes foram completados, resultando em apenas oito Touchdowns. Foram quarenta e uma interceptações, terceiro maior número de interceptações em uma temporada. McCarthy foi o quarterback com o pior rating da liga, 3.0, ele conseguiu a incrível marca de nenhum Touchdown e treze interceptações. Os oponentes marcaram 328 pontos, e a equipe marcou apenas 108.
Hoje, cinquenta e seis anos depois as duas equipes se encontram, porém em lados opostos e no Super Bowl. Os Cardinals são considerados um dos melhores ataques da liga, com um quarterback histórico e dois wide receivers geniais, além de uma defesa boa. Já os Steelers são considerados a melhor defesa da liga, com vários nomes de peso, e um ataque com um quarterback decisivo, porém um linha ofensiva muito irregular.

Sweed faz hora extra

Limas Sweed precisa de hora extra, e é exatamente isso que ele fez. Sweed dropou um passe extremamente fácil de ser recebido, e ainda aparentemente ter simulado uma lesão, que custou um tempo a equipe.
Neste sábado quando todos os jogadores já haviam ido para o vestiário, Sweed continuou a treinar, ficando duas horas a mais que seus companheiros no campo de treinamento.
'' Eu não fiquei bravo porque ele não conseguiu a recepção, isso acontece com todo mundo, eu fiquei bravo porque ele simulou uma lesão e isso custou nosso último tempo. O que eu quero dizer é ' Vire um homem e cresça ' '' disse Mike Tomlin. '' Ele quer nos ajudar a vencer. Ás vezes ele erra. Ele erra ás vezes dentro do campo, e essa é a parte de ser um garoto. Mas nós estamos em Janeiro e é hora de os garotos crescerem ''.
Mas nós estamos em um ponto que ele pode ter que jogar no Super Bowl. Ward já admitiu que é quase impossível de ele ir 100% para o Super Bowl.Ele é um rookie sim, e todos sabemos que Rookies são inexperientes, e erros acontecem.
Sweed foi um grande wide receiver na universidade do Texas, e ainda tem muito futuro pela frente. Vários wide receivers tiveram inícios ruins e hoje em dia são muito conhecidos, como o próprio Hines Ward, que hoje é um dos receivers mais conceituados da liga.
Devemos dar tempo ao tempo.

Bruce Arians: A outra face do mal

Todos conhecem Bruce Arians ( Foto ), como vilão. Dizem que ele é o pior coordenador ofensivo da liga, e já tem até um site pedindo para demitirem ele. Porém vale lembrar que esse cidadão está nos ajudando muito na pós-temporada.
Não tem como negar, foram vários erros de Play Calling, como tentar insistentemente Deep Passes para Nate Washington, mas na pós-temporada este senhor está muito bem.
Arians foi muito inteligente no uso de Willie Parker, cansando a defesa dos Ravens. E utilizando passes com bastante inteligência, tanto com cortes internos para Hines Ward no início do jogo, quando com passes com cortes externos, como foi no Touchdown de Holmes. Outra coisa boa que Arians fez, foi o fato de ter conseguido 9 First Downs com passe, o que é uma ótima marca, sendo grande maioria em passes para Heath Miller e Nate Washington.
Arians também conseguiu fazer seu ataque ficar sete minutos a mais com a bola do que o ataque dos Ravens, o que causa um desgaste maior na defesa do time adversário.
Arians foi muito criticado durante o ano, mas fez um ótimo jogo contra os Ravens, e merece ser lembrado por causa disso.
È interessante lembrar que as pessoas podem ter errado, mas se conseguem fazer uma coisa boa, merece ser lembrado. Todos os Steelers Fans tem que agradecer a Bruce Arians pelo belo jogo que fez contra o Ravens e conseguiu ganhar a conferência americana e classificar os Steelers para os Playoffs.

Roethlisberger e Wisenhunt se encontram novamente

Depois de algumas brigas no passado, Ben Roethlisberger e Ken Whisenhunt, ex-coordenador ofensivo dos Steelers, se encontram outra vez, a segunda desde que foram separados, porém com papéis totalmente diferentes, ou nem tanto ?
Temporada passada ( 2007 ), Ken Whisenhunt era um técnico que tentava armar um processo de reestruturação de uma equipe, e ser tutor do jovem Matt Leinart, assim como foi de Big Ben. Já Big Ben era o cara que tinha recuperar o time de um fracasso na última temporada. Hoje Whisenhunt foi um dos melhores técnicos do ano e ajudou a formar um dos melhores ataques da NFL. Hoje em dia Big Ben, é o líder ofensivo do time dos Steelers, e pode fazer um bom jogo contra os Cardinals, como tem costumado fazer nesta temporada.
Com palavras simples os dois definiram a relação. '' Foi um bom relacionamento com Ben '' disse Whisenhunt e '' O técnico Whis é um ótimo treinador '' disse Big ben. Foi uma relação de muito sucesso pela conquista do Super Bowl, porém de algumas brigas, como quando Big Ben disse que o time era muito previsível ( Corrida, Corrida e 3rd and long ) e que esperava ter um coordenador que seria menos previsível.
Outra vez foi quando Whisenhunt disse que não sentia Big Ben 100% na temporada de 2006 ( Onde ele teve o acidente de moto ) e sentia que ele ia pro sacríficio algumas vezes, e Big Ben respondeu que sempre conversava com Cowher sobre sua condição física e era 100% sincero.
E que o melhor ganhe.

Aaron Smith: O Monstro

Na série sobre os responsáveis pelos Steelers estarem no Super Bowl falarei sobre o meu jogador preferido do time, Aaron Smith, um dos melhores DE em 3-4 da liga, e chave contra o jogo corrido nesse time.
Aaron Douglas Smith, um cara de 32 anos, que não deve durar muito mais tempo na liga e que só foi a um Pro Bowl na carreira. Um fracassado não ? Não, Smith mesmo não sendo tão reconhecido pelo resto da liga, é uma das principais chaves nessa defesa.
Aaron Smith foi tarde para o draft, já com seus 25 anos ( Quase 26 ), e acabou sendo escolhido na quarta rodada pelos Steelers. Em seu primeiro ano, não ganhou muito tempo de jogo, mas chamou a atenção nos treinamentos, e logo na sua segunda temporada em 2000, virou titular, e desde então não largou essa vaga. Foi para o Pro Bowl só uma vez, em 2004, mas segundo alguns críticos e seus companheiros de time, ele devia ter ido este ano também.
Smith fez uma temporada maravilhosa, e junto com James Farrior foi o principal responsável pelos Steelers terem a melhor defesa contra o jogo corrido da NFL.
Ele jogou no Super Bowl de 2005 e também foi lembrado em vários lugares como um dos responsáveis. Porém no ano passado ficou lesionado e perdeu alguns jogos durante a temporada regular, o que resultou da queda de 2º contra 15º a proteção contra o jogo corrido dos Steelers.
Nesse ano Smith passou por um choque imenso. Durante a temporada regular, no final de outubro seu filho Elijah de quatro anos foi diagnosticado com leucemia. Com isso Smith prometeu ganhar o Super Bowl para seu filho. Desejamos melhoras para Elijah, e boa sorte para Smith no Super Bowl !

Bola da final da AFC foi entregue a Obama

A bola que foi usada no último lance do jogo contra os Ravens, na final da AFC foi entregue ao novo presidente dos Estados Unidos, Barack Obama na última segunda-feira em um jantar. A bola foi entregue por Dan Rooney, atual dono dos Steelers e amigo do presidente e pelo histórico running back dos Steelers e do Hall da Fama, Franco Harris, que é fã admitido de Obama.
Durante as eleições, os Rooneys fizeram grande campanha para Obama na Pensilvânia e em estados vizinhos.
Foi um jantar feito por Obama em homenagem a John McCain, candidato derrotado nas eleições, e Obama convidou a família Rooney. O encontro foi rápido, já que o presidente tinha outro jantar.
'' Ele é fã admitido dos Bears '' disse Dan Rooney. '' Mas ele gosta dos Steelers. Ele disse isso, junto com toda sua comitiva. Eles torcerão por nós (No Super Bowl) ''.
Rooney também era conhecido da família Kennedy, admitiu que não era tão íntimo quanto é de Obama, a quem chama de amigo.

Hines Ward determinado em jogar o Super Bowl

Hines Ward tem se esforçado muito para conseguir jogar o seu segundo Super Bowl, pelo Pittsburgh Steelers. Ele teve uma torção no joelho direito no jogo contra os Ravens, porém participou de alguns lances.
Ward esteve hoje junto com os médicos dos Steelers tentando a reabilitação. O técnico Mike Tomlin disse que é possivel que Ward não esteja 100% para o Super Bowl, pelo pouco tempo possível para a reablitição de um semana e meia, mas também disse '' Reservem uma cadeira no ônibus '' para Hines Ward.
Outros lesionados são o RB Mewelde Moore, o G Darnel Stapleton e o T Max Starks.

Steelers jogarão de branco no Super Bowl

O Pittsburgh Steelers usará o uniforme branco no Super Bowl XLIII. A escolha foi feita pelo técnico Mike Tomlin pelo fato da equipe ter ganho o Super Bowl XL com o mesmo uniforme.
O ex-técnico decidiu jogar o Super Bowl com a camisa branca após ter usadao ela em três jogos fora de casa e ter vencido ambos.
Os Steelers também usaram ela no Super Bowl IX, onde também conseguiram a vitória.
O Arizona Cardinals usará a camisa vermelha.

Dick LeBeau: O gênio por trás de tudo

Hoje começarei uma série falando um pouco sobre os principais personagens que levaram o Steelers ao Super Bowl XLIII. O de hoje será Charles Richard LeBeau, mais conhecido como '' Dick '' LeBeau.
LeBeau já não é nenhum menino, já é um setentão, porém mesmo assim continua na NFL, liga em que permanece á 50 anos, sem passar nenhuma temporada desempregado, tanto como jogador como treinador.
LeBeau já foi para o Pro Bowl três vezes jogando como cornerback pelo Detroit Lions, e desde então tem ganhado consecutivos cargos na liga, sendo treinador desde 1973.
LeBeau chegou nos Steelers em 2004, após ter sido Defensive Coordinator do Buffalo Bills. Ele foi contratado por sua experiência e por já ter levado os Steelers para um Super Bowl em 1995.
LeBeau hoje é considerado o melhor coordenador defensivo da liga, e principal responsável pela melhor defesa da liga. Todos acham incrível como ele consegue escolher blitzes na hora certa e suas teorias sobre a secundária, usando várias vezes Polamalu em formações como LB. Tudo que ele tem feito tem funcionado e isso foi provado quando Harrison e Woodley foram a dupla com mais sacks da história da NFL, Polamalu foi um dos líderes de interceptações, Harrison o líder de Fumbles Forçados, Aaron Smith um dos melhores DE em 3-4 da liga, James Farrior como um dos melhores ILB, Woodley como uma das maiores surpresas positivas do ano, entre outros feitos.
Hoje LeBeau junto com um cara que tem idade para ser até seu neto ( Mike Tomlin ), conseguiu levar os Steelers ao topo, e materializando o sonho de ter uma das melhores defesas da história da NFL.

Rumo a Tampa !

Steelers 23 X 14 Ravens

Bom, estou de volta das minhas férias, e venho fazer essa matéria com uma extrema alegria. Os Steelers ganharam dos Ravens, no Heinz Field e conseguiram ganhar pela sétima vez o título da AFC, e garantindo a viagem para Tampa Bay no dia dois de Fevereiro, para disputar o maior evento esportivo do mundo, o Super Bowl.
O jogo começou bom para nós com um Field Goal de 34 jardas logo na primeira campanha, após um belo passe de Big Ben para Hines Ward. Porém depois o jogo ficou como o esperado, com muitos Punts e poucas jardas. Até que com 8 minutos restantes no 1º quarto, Flacco lançou um passe preciso na mão de nosso querido Deshea Townsend. Então com a boa posição de campo, o time não soube aproveitar e ficou com apenas um FG de 42 jardas de Jeff Reed.
Depois o jogo novamente ficou das defesas, inclusive com um Fumble forçado por Ray Lewis em cima de Willie Parker.
Depois logo no início a estrela de Santonio Holmes, quando Big Ben lançou um passe quase sendo engolido pelos defensores dos Ravens. Então a bola caiu em cima de Holmes, e ele cortou jogadores durante o campo inteiro para marcar o TD.
O jogo voltou a ser defensivo, até que Berger chutou o Punt e teve que dar o Tackle em Leonard após um retorno de 45 jardas, espetacular. Então o Touchdown foi fácil, e ele aconteceu com Willis McGahee. Final do 1º tempo, Steelers 13 X 7 Ravens.
Logo no segundo drive saiu a 1ª pontuação do segundo tempo, com um belo Field Goal de 46 jardas de Jeff Reed no frio de Pittsburgh, isso aconteceu após um belo passe de 30 jardas de Big Ben para Heath Miller. Então a velha rotina de Punts voltou até o fim do 3º quarto.
Quanto no início do 4º quarto aconteceu um lance extremamente bizarro. Um Punt de 20 jardas do nosso glorioso P, Mitch Berger. Que pelo visto precisa de óculos para acertar a bola bem no meio.
Então os Ravens estavam muito bem posicionados no campo, e conseguiram uma série de bons passes e McGahee conseguiu entrar na End Zone com uma corrida de 1 jarda. E botar fogo no jogo, com os Steelers com uma vantagem de míseros 3 pontos.
Então depois de um Punt dos Steelers. O pré-destinado, Joe Flacco lançou uma interceptação para Troy Polamalu que genialmente a retornou para Touchdown. Polamalu foi genial na cobertura e na leitura de Flacco, além do retorno de 29 jardas para Touchdown.
No Drive seguinte aconteceu um fato lamentável. Flacco lançou a passe McGahee conseguiu a recepção e Clark deu-lhe um tackle extremamente forte, porém limpo. McGahee ficou inconciente após o lance e saiu imobilizado, porém fez gestos com a mão. Esperamos que ele fique bem !
No Hit porém, aconteceu um fumble que foi recuperado por Lawrence Timmons, e praticamente selou a vitória de Pittsburgh. Flacco ainda foi interceptado por Tyrone Carter outra vez, e isso garantiu o título da AFC de 2008 para o Pittsburgh Steelers !

Melhor Jogador

Eu podia escolher Santonio Holmes, ou Troy Polamalu, porém prefiro ficar com Big Ben. Ben conseguiu um ótimo jogo, e mostrou porque é considerado um dos quarterbacks mais decisivos da liga, fazendo uma ótima atuação em um jogo decisivo, diferente do seu rival, Joe Flacco que fez um péssimo jogo.

Pontos Fortes

A defesa sem sombra de dúvida. Principalmente a secundária que funcionou muito bem com 3 interceptações e evitou várias Big Plays. Big Ben que como sempre foi decisivo e frio, garantindo downs com belos passes e jogadas. E também a linha defensiva que não deixou McGahee jogar muito.

Pontos Fracos

No meu ver precisamos melhor duas coisas para o Super Bowl. Os Punts precisam ser mais regulares e precisam ser mais eficientes ( dentro da linha de 20 jardas de preferência ) e a OL, que teve altos e baixos hoje. Conseguiu alguns bons momentos mas cedeu muitos sacks para os Ravens. Não adianta falar mal do Parker, porque ele jogou contra a defesa dos Ravens.

Estatísticas

Passando

Ben Roethlisberger- 16/33, 255 jardas e 1 TD.

Recebendo

Santonio Holmes- 2 recepções, 70 jardas e 1 TD.
Heath Miller- 3 recepções e 62 jardas.
Hines Ward- 3 recepções e 55 jardas.

Correndo

Willie Parker- 17 corridas e 47 jardas.

Defendendo

Ryan Clark- 8 tackles e 1 Fumble Forçado.
James Farrior- 9 tackles.
James Harrison- 6 tackles.
LaMarr Woodley- 7 tackles e 2 sacks.
Troy Polamalu- 5 tackles, 1 sack e 1 inteceptação.
Deshea Townsend- 1 tackle e 1 interceptação.
Tyrone Carter- 1 interceptação.

Estamos no Super Bowl, com passaporte carimbado para Tampa Bay para disputar o maior evento esportivo do mundo contra o Arizona Cardinals no dia 1º de Fevereiro.

Pré Jogo

Pittsburgh Steelers Vs Baltimore Ravens – AFC Championship Game
Local: Heinz Field, Pittsburgh
Horário (Brásilia): 21:30
Transmissão: ESPN Internacional – A transmissão começa às 21:00 com um programa Semana NFL especial

Pela terceira vez na temporada o Steelers enfrenta o Ravens, dessa vez valendo o título da AFC e a participação no Superbowl XLIII. Apesar de duas vitórias nos confrontos anteriores, o Steelers vence no placar agregado por apenas 7 pontos. Como todos sabem, esse é o embate entre as duas melhores defesas da NFL: a nº 1 do Steelers e a nº 2 do Ravens e o equilibro entre as duas equipes promete um grande jogo, disputado até o fim.

O Ravens é um time que vem embalado depois de duas vitórias fora de casa nos Playoffs, contra Dolphins e Titans. Eles contam com a ascensão de Ed Reed, Terrell Suggs, Bart Scott, Ray Lewis, Haloti Ngata e cia. Do lado do Steelers, o time que vem de vitória contra o Chargers dentro de casa, e conta com a melhora de jogo da linha ofensiva e conseqüentemente do resto do ataque em geral.

Numa partida tão equilibrada como essa o time que errar menos provavelmente sai de campo vencedor. Essa é a grande virtude do Ravens de Joe Flacco, que até agora não sofreu nenhum sack e nem sofreu interceptações nos Playoffs. Para acabar com isso acredito que Dick LeBeau usará blitz mais complexas para confundir Flacco e a OL do Ravens, gerando os sacks e INT que serão mais importantes que o normal nessa partida. Flacco tem como principal alvo o experiente WR Derrick Mason, que provavelmente enfrentará Ike Taylor a maior parte do tempo. Taylor teve problemas no ultimo jogo e foi batido algumas vezes pelos WR do Chargers, inclusive num TD de 41 jardas. Os outros recebedores do Ravens são Mark Clayton, que enfrenta Bryant McFadden, o que é um ótimo matchup pro Steelers, e Todd Heap, que deve ser coberto por Troy Polamalu e Lawrence Timmons. O jogo de passes do Ravens (com exceção de Mason) não é muito preocupante. Heap é um ótimo TE mas vem sendo usado mais em bloqueios para ajudar na proteção de Flacco. O jogo corrido do Ravens é a maior arma do ataque. LeRon McClain e Willis McGahee são bons jogadores mas enfrentam uma defesa que cedeu apenas 15 jardas em 11 attempts para Darren Sproles e o Chargers. Acredito que o Ravens terá bem mais sucesso do que o Chargers correndo com a bola, mas ainda assim não deve ser um jogo corrido muito eficiente correndo contra Smith, Hampton, Keisel, Foote e Farrior. A OL do Ravens é uma linha forte que conta com jogadores como o ótimo Jared Gaither e o experiente Willie Anderson. Os confrontos de LaMarr Woodley e James Harrison contra esses dois tackles será dos melhores. São dois dos melhores pass rushers da liga contra dois ótimos OTs e o jogo pode ser decidido se um dos OLBs conseguir um sack + fumble ou se a OL der tempo suficiente para Flacco conectar um passe longo (como aconteceu contra o Titans).

O ataque do Steelers conta novamente com a tradicional I-Formation que trouxe de volta o bom jogo de Willie Parker e um melhor desempenho da linha ofensiva. Entretanto será mais complicado correr contra Haloti Ngata, Justin Bannan, Trevor Pryce, Ray Lewis e Bart Scott. Um fator que pode ajudar o Steelers nesse aspecto é que o Ravens vem jogando desde a semana 4 sem descanso. Isso são 17 semanas consecutivas e a defesa mostra claros sinais de cansaço. Na última semana eles cederam 72 jardas corridas em apenas 2 quartos para Chris Johnson do Titans (que saiu do jogo machucado). Historicamente Willie Parker não tem grandes partidas contra a defesa do Ravens mas vindo embalado com dois jogos com mais de 100 jardas é possível que Parker e o jogo corrido tenham uma boa partida contra o Ravens, o que eu pessoalmente duvido muito. Na minha opinião o jogo de passes do Steelers é a principal arma do time nesse confronto: Big Ben não perde para o Ravens desde 2006 e nossos WR também conseguem bons jogos contra eles. No ultimo jogo Ward teve mais de 100 jardas, Holmes fez o TD da vitória e Washington conseguiu ótimos catches no drive da virada. Alem desse bom histórico, o bom CB Samari Rolle está listado como questionável para a partida. Fabian Washington, Jim Leonhard e Ed Reed são os outros componentes dessa perigosa secundaria do Ravens, que tem crescido nos últimos jogos, principalmente Ed Reed. A defesa do Ravens também conta com um pass rush eficiente com Terrell Suggs, Trevor Pryce, Jarret Johnson e cia. A nossa OL jogou muito bem no último jogo mas contra o Ravens eu não espero um desempenho tão bom. Suggs tem se consolidado como um dos melhores pass rushers da liga e todos os outros componentes dessa defesa são perigosos e eficientes no pass rush. Acredito que a defesa do Ravens conseguirá pressionar Big Ben a maior parte do tempo, principalmente quando o DC deles, Rex Ryan, utilizar algumas de suas blitzes exóticas.

Para uma vitória do Ravens acredito que será necessário uma grande atuação do Special Teams deles e o ataque terá que conseguir pelo menos 2 ou 3 big plays. Posição de campo é um fator importantíssimo numa partida como essa com duas defesas tão fortes e dominantes. Se o Ravens conseguir ter uma boa posição de campo na maioria dos drives e ainda conseguir big plays quando estiver em uma má posição no campo, a chance de vitória deles é grande.

Para o Steelers vencer acredito que será necessária uma boa atuação da OL e de Big Ben. O Steelers já venceu o Ravens duas vezes no ano e em ambos os jogos o fator decisivo em favor do Steelers foi Big Ben que no primeiro jogo liderou uma campanha no OT e no segundo jogo liderou um drive de 92 jardas para virar a partida. Se a OL der tempo para Big Ben explorar os buracos na defesa do Ravens acredito que o Steelers vence.

Meu palpite para esse jogo é de um placar Steelers 20 x 13 Ravens. Arrisco dizer que Santonio Holmes terá uma grande partida no ataque e o destaque defensivo será James Farrior. Do lado do Ravens, acho que Flacco terá uma partida eficiente no ataque e Haloti Ngata terá mais um grande jogo.

Pra finalizar, aqui vai um Injury Report

Steelers:

Justin Hartwig (joelho): treinou ontem e vai para o jogo

Troy Polamalu (panturrilha): tambem treinou ontem, pelo segundo dia consecutivo. Tambem está confirmado

Ravens:

Terrell Suggs (ombro), Samari Rolle (virilha) e Derrick Mason (joelho, ombro e trapézio) não treinaram hoje pela manhã e suas particiapações estão como Questionavéis. LB Jarret Johnson (panturrilha esquerda) treinou hoje e deve ir para o jogo.

Steelers Vs Ravens – Destaques Ofensivos

A 2 dias do grande jogo contra os eternos rivais Baltimore Ravens começamos a nossa “cobertura” da partida aqui no blog. Pra começar vamos analisar como é o desempenho de dois jogadores do ataque do Steelers que tem tido sucesso nos confrontos contra o Ravens e nos Playoffs: Ben Roethlisberger e Santonio Holmes. Os números analisados são dos jogos contra a defesa do Ravens nas duas últimas temporadas e dos dois jogando em Playoffs na carreira.

Ben Roethlisberger – jogou 3 jogos contra o Ravens nas últimas duas temporadas (descansou no último jogo da temporada regular de 2007)

Jogo 1(2007) – 13 passes completos de 16 (81.3%), 209 jardas, 5 TD. Rating de 158.3. Sofreu 3 sacks. Vitória

Jogo 2(2008) – 14 passes completos de 24 (58.3%), 191 jardas, 1 TD, 1 INT. Rating de 80.4. Sofreu 3 sacks. Vitória

Jogo 3 (08) – 22 passes completos de 40 (55.0%), 246 jardas, 1 TD. Rating de 81.9. Sofreu 3 sacks. 4th Quarter Comeback. Vitória

Total – 49 passes completos de 80 tentados (61.3%), 646 jardas, 7 TD, 1 INT. Rating de 110.7. Sofreu 9 sacks

Big Ben nos Playoffs (8 jogos):

135 passes completos de 215 (62.8%). 1728 jardas, 13 TD, 11 INT. Rating de 86.7. 6 vitórias e 2 derrotas

Santonio Holmes – jogou em todos os 4 jogos contra o Ravens desde a temporada passada

Jogo 1 (2007) – 4 recepções, 110 jardas (média de 27.5 jardas por recepção) e 2 TD. Vitória

Jogo 2 (2007) – 4 recepções, 98 jardas (média de 24.5 jardas por recepção) e 1 TD. Derrota

Jogo 3 (2008) – 3 recepções, 61 jardas (média de 20.3 jardas por recepção) e 1 TD. Vitória

Jogo 4 (2008) – 3 recepções, 21 jardas (média de 7.0 jardas por recepção) e 1 TD. Vitória

Holmes nos Playoffs (2 jogos):

5 recepções, 74 jardas (média de 14.8 jardas por recepção), 1 TD. Tem também um TD de retorno de Punt. 1 vitória e 1 derrota

Algumas análises rápidas:

-Big Ben não perde para o Ravens desde a temporada 2006.

-Nos últimos 2 anos, Santonio Holmes anotou pelo menos um TD em todos os jogos contra o Ravens

-Holmes também deixou sua marca nos dois jogos de PO em que atuou

Esperamos que os dois e o resto do time inteiro continuem tendo um bom desempenho contra o Ravens que saiam vencedores do jogo de domingo, com mais um Troféu Lamar Hunt e uma vaga no Superbowl.

Comentários e Notas - Steelers Vs Chargers

Algumas conclusões rápidas sobre o jogo:

1. Bruce Arians teve o seu melhor jogo como coordenador ofensivo do Steelers. Variou bem as jogadas entre passe, corrida, utilizou bastante da I-Formation, passes em play action, deixou Big Ben trabalhar no No-Huddle e ainda chamou algumas trick plays.
2. Esse foi o jogo onde os lançamentos de Big Ben tinham mais “zip” na bola (girar ao redor do seu próprio eixo). Esse é um sinal claro de uma melhora na contusão no ombro dele e de como ele é um QB completo trabalhando atrás de uma OL decente
3. OL por sinal que teve o melhor jogo do ano: abriu espaços para corrida e deu tempo para Big Ben encontrar os recebedores. O único sack do Chargers veio num Safety Blitz, o que tira a culpa da OL nesse sack
4. Como é bom contar com Willie Parker inteiro. Ainda mais correndo na I-Formation. Parker teve sucesso correndo tanto entre os tackles quanto fora dos tackles e mostrou mais uma vez a velocidade, força, visão e inteligência que fazem ele ser um back completo e um dos melhores da liga
5. Troy Polamalu teve um jogo discreto. Ele perdeu alguns tackles que não costuma perder e pareceu lento em algumas jogadas (vide o TD de Darren Sproles). A explicação para isso é que Polamalu jogou com a panturrilha machucada mas sua presença no jogo de domingo está confirmada
6. Os CBs não tiveram uma grande atuação nessa partida. Taylor e McFadden, ambos foram batidos em algumas jogadas pelos WRs do Chargers.
7. O fato que mais me anima nessa partida é o time ter conseguido corrigir os erros que estavam cometendo na temporada regular. A OL jogou extremamente bem e o jogo corrido funcionou com quase perfeição. O time parece estar embalando e se acertando no momento mais decisivo, o que é animador.
8. O Steelers nessa partida mostrou o que é um time multi-dimensional. No ataque conseguiram 3 TDs corridos, 1 TD de passe, não cometeram turnovers e cederam apenas 1 Sack. Na defesa conseguiram 4 Sacks, 1 INT e cedeu apenas 15 jardas para o jogo corrido do Chargers. O Special Teams conseguiu um retorno de Punt pra TD e uma recuperação de bola. O time jogou muito bem em todos os sentidos e lados da bola.

As notas para cada setor do time:

Quarterback: A-

- Big Ben teve uma grande partida. Não cometeu turnovers, pareceu confortável no pocket, converteu alguns 3rd downs longos e executou perfeitamente a maioria dos passes. Por ter errado dois lançamentos longos, possíveis TDs, para Santonio Holmes, Big Ben não conseguiu um A+ ou um A. Byron Leftwich tentou apenas um passe, que foi perfeito mas foi dropado por Limas Sweed.

Running Backs: A

- Willie Parker voltou saudável depois da bye week e teve uma grande partida. Gary Russell conseguiu converter bem os 3rd downs e até marcou o seu TD. Mewelde Moore também respondeu bem quando foi acionado e fez um bom trabalho no blitz pickup. Sean McHugh se mostrou o FB adequado para ser o lead blocker de Parker. Carey Davis teve uma atuação discreta.

Wide Receivers e Tight Ends: B+

- Hines Ward teve uma boa atuação conseguindo algumas grandes recepções. Santonio Holmes poderia ter tido números melhores se Big Ben tivesse acertado 2 lançamentos em sua direção. Nate Washington apareceu bem quando a bola foi lançada em sua direção, conseguindo inclusive um Pass Interference na endzone que deu ao Steelers mais um TD. Heath Miller também jogou muito bem, conseguindo jardas depois do catch e fazendo um TD. O único ponto baixo nesse grupo foi Limas Sweed que dropou um passe de Byron Leftwich que poderia se tornar um TD.

Linha Ofensiva : A

- A OL jogou muito bem, talvez a melhor partida do ano. Cedeu um único sack e abriu os espaços para as corridas de Parker e cia. A OL dominou a DL do Chargers desde o ínicio até o fim da partida. Até o “saudoso” Willie Colon teve um bom jogo e foi responsável por duas grandes corridas de Parker pelo lado direito, incluindo um TD.

Linha Defensiva: A

- A DL foi dominante mais uma vez. Reduziu o jogo corrido do Chargers a 11 corridas para 15 jardas e conseguiu uma boa atuação também ocupando bloqueadores e liberando os LBs para fazer as jogadas. O destaque na DL foi Brett Keisel, que desviou um passe na linha de scrimagge que resultou numa INT e ainda conseguiu um sack.

Linebackers: A

- O grupo de LBs mostrou novamente porque é o melhor da liga. James Farrior conseguiu 9 tackles, Larry Foote conseguiu uma interceptação, James Harrison conseguiu um sack e Timmons também apareceu bem em campo. Mas o destaque desse grupo foi LaMarr Woodley que conseguiu dois mostruosos sacks em Phillip Rivers

Defensive Backs: B-

- Os DBs foram o ponto fraco da defesa na partida. Polamalu jogou contundido e teve atuação apagada. Taylor e B-Mac tiveram alguns lapsos na cobertura dos seus WRs. Ryan Clark teve mais uma atuação sólida.

Special Teams : A-

- Conseguiram um TD de retorno (Holmes) e uma recuperação de fumble(William Gay). Jeff Reed não precisou fazer muito e Mitch Berger foi bem nos punts. O que pesou contra esse grupo foi o longo retorno que Darren Sproles conseguiu no 3º quarto

Chargers @ Steelers - Pós-jogo

O Steelers fez sua estréia nos Playoffs da NFL esse ano com uma ótima apresentação contra o San Diego Chargers, que ofereceu alguma resistencia no início da partida. Vamos ao pós-jogo:

1º quarto

O jogo começou muito bem para Chargers que logo na sua primeira posse de bola conseguiu uma série de first downs e abriu o placar com um lindo passe de 41 jardas de Phillip Rivers para Vincent Jackson, que bateu Ike Taylor numa rota longa. Na sua primeira posse de bola o Steelers não conseguiu nada e precisou “puntear” a bola. Mesma coisa para o Chargers, que também teve que dar um punt no seu drive. No retorno desse punt o Steelers colocou seus primeiros pontos no
marcador: Santonio Holmes se aproveitou dos ótimos bloqueios, achou espaço no campo e levou a bola para a endzone (com direito a pulinho sobre um defensor do Chargers - foto do TD). O primeiro quarto ainda teve alguns drives mal sucedidos de ambas as equipes

2º quarto

No segundo quarto, depois de uma série de punts, Mike Tomlin resolvou arricar e chamou uma jogada agressiva: em um 4th down ele chamou um Fake Punt onde o snapper mandava a bola direto nas mãos de Ryan Clark e esse tentava o 1st down

correndo. A jogada não deu certo e o Chargers teve então a bola numa ótima posição de campo. Se aproveitando disso a equipe de San Diego colocou mais 3 pontos no placar com um FG, assumindo mais uma vez a liderança do jogo por 10 a 7. Depois do kickoff o Steelers tinha 2 minutos para tentar avançar 66 jardas até a endzone. Perfeita situação para Big Ben utilizar o No-Huddle (ataque sem conferencia). Assim foi feito e depois de 6 jogadas e 63 percorridas Willie Parker encontrou a endzone em um TD de 3 jardas(foto da comemoração). O jogo foi para o halftime com o Steelers liderando pela primeira vez na partida, 14 a 10

3º quarto

O terceiro quarto foi o melhor quarto jogado pelo Steelers no ano. Tudo começou com um lindo drive de 13 jogadas e 77 jardas percorridas, que durou 8 minutos e foi finalizado com um passe de 8 jardas de Big Ben para Heath Miller, fazendo 21 a 10 Steelers(foto). No kickoff o Chargers conseguiu tudo que queria: num ótimo retorno Darren Sproles conseguiu levar a bola até a linha de 23 jardas do campo de defesa do Steelers. Mas a alegria do Chargers durou muito pouco. A primeira jogada desse drive foi um passe de Phillip Rivers no qual Brett Keisel conseguiu desviar a bola na linha de scrimmage e essa ficou flutuando, o que deu tempo necessário para Larry Foote conseguir agarrar-la antes que ela tocasse o chão. O ataque do Steelers entrou e conseguiu gastar mais 5 minutos do relógio e precisou, mais uma vez, puntear bola. Nesse punt a bola, quando estava caindo, atingiu o capacete de um jogador do Chargers, o que resulta em fumble, recuperado pro William Gay. O Steelers ainda gastou o tempo restante do relógio e posicionou o ataque na goal line.

4º quarto

O ultimo quarto da partida começou com o Steelers continuando o drive que havia começado no fim do 3º quarto. Depois de 3 tentativas fracassadas de entrar na endzone, Mike Tomlin resolveu arriscar mais uma vez e tentou converter o 4th down em TD, numa corrida de Carey Davis, que não deu certo. O Chargers teve a bola na sua linha de 2 jardas e conseguiu um first down. Mas na jogada seguinte LaMarr Woodley fez um lindo sack e depois de um 3º para 20 não convertido o Chargers devolveu a bola pro Steelers. Logo na primeira jogada do drive Big Ben tentou um passe na endzone para Nate Washington, que foi atrapalhado por um DB do Chargers, o que resultou numa falta de Interferência no Passe e a bola posicionada na linha de uma jarda. Na segunda jogada do drive Gary Russel conseguiu entrar na endzone e levar o placar para 28 a 10 Steelers. Com o placar já decidido o Chargers conseguiu mais um TD num passe de Phillip Rivers para Legedu Naanee. O Steelers também conseguiu mais um TD mais uma vez com Willie Parker(foto), dessa vez numa corrida de 16 jardas. E para finalizar o Chargers ainda conseguiu mais um TD de passe dessa de Rivers para Darren Sproles para 62 jardas finalizando o placar em 35 Steelers X 24 Chargers

Estatísticas

Passando

Big Ben Roethlisberger – 17 de 26, 181 jardas e 1 TD

Correndo

Willie Parker – 27 corridas, 146 jardas e 2 TDs

Mewelde Moore – 3 corridas, 13 jardas

Gary Russell – 4 corridas, 5 jardas e 1 TD

Recebendo

Hines Ward – 4 recepções, 70 jardas

Heath Miller – 3 recepções, 37 jardas e 1 TD

Nate Washington – 3 recepções, 30 jardas

Santonio Holmes – 2 recepções, 25 jardas

Defendendo

James Farrior – 9 Tackles

LaMarr Woodley – 5 Tackles, 2 Sacks

Larry Foote – 4 Tackles, 1 INT

James Harrison – 4 Tackles, 1 Sack

Brett Keisel – 3 Tackles, 1 Sack, 1 passe desviado

Retornando

Santonio Holmes – 2 retornos, 67 jardas, 1 TD

Ainda falaremos um pouco mais sobre essa partida antes de começar a comentar sobre o jogo de domingo entre Steelers e Ravens. Here We Go Steelers !

Desempenho dos Offensive Linemen

Depois de uma semana de descanso, agora sabemos que o San Diego Chargers é o nosso próximo adversário. Para vencer a partida será essencial um bom trabalho na proteção de Big Ben e por isso o foco se volta para a OL do Steelers e o pass rush do Chargers,que conseguiu sackar os QBs
adversários apenas 28 vezes na temporada regular ( só pra se ter uma juntos tem 27.5) mas conseguiu a boa marca de 4 Sacks no ultimo encontro entre as duas equipes, na semana 11 no Heinz Field. Por outro lado o nosso ataque cedeu 49 Sacks (47 desses no Big Ben), um número altissimo. Existem vários fatores para a ocorrencia de um Sack mas na maioria das vezes o Sack entra nas estatisticas de um OL. Sendo assim, vamos às estatísticas de cada um dos nossos Linemen para saber quem é o "culpado" por cada um desses sacks:

• Offensive Tackles:

- Max Starks - jogou em apenas 11 jogos, depois que assumiu como LT. Nesse período Starks cometeu 2 faltas (2 Holdings) e cedeu apenas 4 Sacks
- Willie Colon - jogou todos os 16 jogos da temporada regular como RT titular. Colon cometeu 11 faltas (dentre elas 6 False Start e 4 Holding) e cedeu 7 Sacks
- Marvel Smith - Smith atuou como LT antes de se machucar, no ínicio da temporada. Em 5 jogos Smith cometeu apenas 1 falta (False Start) e cedeu 4 Sacks

• Offensive Guards

- Chris Kemoeatu - jogou todos os 16 jogos da temporada regular como LG titular. Kemo cometeu 6 faltas (sendo 5 False Starts) e cedeu 8 Sacks
- Darnell Stapleton - jogou em 14 jogos como RG titular. Stapleton cometeu 4 faltas (3 False Starts e 1 Holding) e cedeu 5 Sacks
- Kendall Simmons - jogou em apenas 4 jogos como RG. Simmons cometeu apenas 1 falta (False Start) e cedeu 2 Sacks

• Center

- Justin Hartwig - jogou todos os 16 jogos como Center titular e cometeu apenas 2 falta (Holdings). Hartwig ainda cedeu 7 Sacks